Los economistas no podemos predecir el futuro (por más que haya autoproclamados “gurus” intenten engañar a las audiencias con sus supuestos poderes supra-humanos). Lo que sí podemos hacer analizar los datos avanzados. Me explico. La actividad económica no es instantánea sino que se produce a lo largo del tiempo. Y los procesos productivos tienen su orden y su secuencia. Por ejemplo, algunas actividades económicas no empiezan a producir hasta que las empresas compradoras no hacen sus pedidos. Por lo tanto, cuando aumentan los pedidos hoy, sabemos que la producción aumentará mañana. Los índices que indican hacia donde va la economía en un futuro inmediato se llaman “indicadores avanzados”.
Uno de los indicadores avanzados más utilizados es el “Purchasing Managers Index” (o MPI) calculado por Markit Group. El PMI se basa en una encuesta simple que se hace a gerentes de empresa encargados de hacer “pedidos”. Los gerentes solo tienen que contestar si sus pedidos han subido, bajado o quedado igual.
Una vez obtenidas las respuestas, se el índice PMI se calcula del modo siguiente:
PMI: (P1*1)+(P2*0.5)+(P3*0)
donde P1 es el porcentaje de gerentes que ha dicho que sus pedidos han aumentado, P2 el porcentaje de los que han dicho que están igual y P3 el porcentaje de los que dicen que han disminuido.
Notad que si el 100% de los encuestados dice que ha subido, el PMI es igual a 100. Si el 100% dice que ha bajado el PMI es 0. Y si el 100% dice que están igual, el PMI es 50. Por lo tanto, un PMI por encima de 50 indica que los pedidos han aumentado por lo que se espera que la producción (el PIB) experimente una expansión en un futuro inmediato. Por el contrario, un PMI por debajo de 50 indica que el PIB se va a contraer en los próximos meses (y cuanto más lejos de 50, más se espera que caiga el PIB).
Todo esto viene a colación porque el PMI del mes de octubre para España y ha caído hasta 43.5 (en setiembre fue de 44.5). Eso quiere decir que la economía española no va camino de mejorar sino todo lo contrario. El índice indica que el cuarto trimestre será peor que el tercero.
