Llega el día de la inauguración olímpica y, por lo tanto, también llegan los curiosos que no puede esperar a saber cuántos metales se van a colgar los atletas de cada país. Y como cada demanda genera su propia oferta, aparecen los augures que, con diferentes metodologías, predicen la gloria olímpica desde sus oráculos. A diferencia de los druidas del pasado, no utilizan ”ternplums” dibujados en el cielo con bastones encorvados sino ordenadores y no analizan las entrañas de pollos sagrados sino los datos de citas olímpicas pasadas. Eso sí, como los augures de la antigüedad, todos se vanaglorian de su supuesta capacidad de predicción.
Hay dos grupos de metodologías: la primera usa expertos en cada especialidad deportiva que, utilizando las marcas de los atletas en las competiciones internacionales más recientes, predicen quien estará en el podio olímpico. Un ejemplo es el “medal tracker” del USA today.
La segunda utiliza el “data mining” con datos macreoconómicos para hacer sus premoniciones. Esta segunda metodología tiene un cierto interés estadístico. Fue desarrollada por los profesores Andrew Bernard y Megan Busse en un artículo publicado en el Review of Economics and Statistics en 2004 (ver versión preliminar del 2000 en http://www.nber.org/papers/w7998). Utilizando datos del pasado, Bernard y Busse establecieron una relación muy simple entre el número de medallas conseguidas por cada país y los países que más medallas ganaban tenían (1) un PIB superior (independientemente de si ese PIB proviene de tener mucha población con poco ingreso o poca población con mucho ingreso), (2) provenían del bloque soviético y (3) eran organizadores de los juegos de ese año.
A partir del artículo de Bernard y Busse, un número de analistas han refinado la correlación y añadido variables para hacer predicciones para Londres 2012. Dos de los más destacados son el estudio de Price Waterhouse Coppers. La metodología casi idéntica a la de Bernard y Busse con dos diferencias. La primera es que separa el PIB total entre población y PIB per capita). La segunda es que los éxitos del pasado se desvanecen poco a poco (si España ganó muchas medallas en Barcelona 92 por el programa ADO o per la razón que fuera, la predicción es que en Atlanta 96 también va a ganar muchas medallas... aunque menos). Con este modelo estadístico en mano, PWC hace las siguientes predicciones para Londres 2012:
PWC predice que el ganador de Londres 2012 va a ser Estados Unidos con 113 medallas (3 arriba con respecto a Beijing), seguido de China con 87 (pérdida de 13, seguramente por la caída debida al efecto sede) y Rusia con 68. España se va a mantener en el 13o puesto con 18 medallas.
Otro analista que se ha hecho famoso últimamente a raíz de sus acertadas predicciones en Beijin 2008 y Vancouver 2010 es el profesor Dan Johnson del Colorado College. Johnson amplifica un poco el “efecto país organizador” en el sentido de que el país que va a organizar los juegos en la siguiente edición ya empieza a subir en los ránkings (posiblemente porque los programas de inversión y becas como ADO ya se implementan con antelación) y luego tienen efecto durante dos olimpiadas más. La fórmula de Johnon es esta:
Utilizando esta fórmula estadística (obtenida a través de "data mining"), Johson hace las siguientes predicciones:
egún la predicción de Johnson, los Estados Unidos van a liderar el medallero con 99 medallas (34 de oro), le van a seguir Rusia con 82 (32 de oro) y China con 67 (33 de oro). España va a bajar de 18 medallas en Beijin a 13 en Londres. Antes de que los seguidores españoles se depriman, sin embargo, hay que mencionar que Johnon también predijo 13 medallas para España en 2008 y acabó consiguiendo 13. La lista completa se puede ver aquí.
¿Podrán los augures olímpicos predecir las medallas de cada país? Dentro de dos semanas tendremos la respuesta.
